Про що мова?
Як і будь-який товар, електроенергію можна вкрасти. Правда, в кишені її багато не запхаєш, тому ще кілька років по тому красти електрику можна було або зовсім по дрібниці, або одразу в дуже великих об’ємах. Тобто або підключитися потай до лінії сусіда на розподільчому щитку, або влаштовувати махінації в компаніях енергозбуту, використовуючи корупційні схеми.
Але з 2017 року почала набирати силу нова напасть: електрику крадуть для майнінгу криптовалют. Справді, це виявилося дуже вигідною схемою прямого перетворення електроенергії на гроші. Щоправда, для цього потрібно досить дороге обладнання. Але, зрештою, не таке вже дороге, щоб його зовсім не могла купити невелика група зловмисників.
Сама схема злочину дуже проста. Якийсь чиновник, або інша відповідальна чи безвідповідальна особа (та хоч сторож у дитячому садку), знаходить можливість підключатися до електромережі так, що платити за електроенергію не доведеться. Наприклад, якщо це велика та (бажано) бюджетна організація, в якій загальне енергоспоживання дуже велике, а облік налагоджено погано. Тоді певний обсяг електроенергії можна викрадати і списувати на загальні витрати. Або в енергозбуті місцевий інженер знає (а він знає!) до якого кабелю і як можна підключитися, щоб красти електрику, а витрати можно розкидати на велику кількість дрібних споживачів так, що для кожного з них сума оплати зросте зовсім неістотно.
Загалом, технічних та організаційних можливостей достатньо. Особливо в умовах хаосу та невизначеності, які супроводжують будь-які великі зміни. Ну і знову ж таки корупція – коли є можливість заплатити, щоб хтось десь заплющив очі на ненормовану витрату електрики або «списав» перевитрату чи підправив цифру споживання в менший бік.
Далі зловмисникам залишається знайти невелике затишне приміщення неподалік заповітного «дроту», купити та встановити там комп'ютерне обладнання для майнінгу криптовалют. Все, підпільна майнінгова ферма готова.
Описана модель – найбільш поширена. Найчастіше подібні підпільні «підприємства» виростають із домашніх майнінгових ферм. Звичайний сценарій: хлопець починає майнути криптовалюту у себе вдома, розмістивши обладнання на балконі (йому потрібне охолодження) та витрачаючи електрику за тарифом для населення. У 2017-2019 роках подібне давало дуже високий прибуток, але потім криптовалютний бум стих, і рентабельність різко впала – домашні «ферми» стали непопулярними.
Хтось продав своє обладнання і зайнявся чимось іншим, а хтось став шукати горезвісного «кума», який «порішає» за безкоштовну електрику. Якщо варіант вдавалося знайти – ферма переїжджала ближче до «дроту» і починала розростатися, оновлювати майнінгове обладнання тощо. Звісно, до першої пожежі чи скрупульозної перевірки.
Довідка «ЕнергоБізнесу»:
Що таке майнінг?
У перекладі з англійської це означає видобуток корисних копалин, а у нашому випадку йдеться про цифрові гроші – криптовалюту. «Видобувати» такі нематеріальні активи дозволяє повністю матеріальне комп'ютерне «залізо», насамперед відеокарти. Воно робить математичні обчислення та створює нові блоки інформації у блокчейні. За створення нового блоку передбачено винагороду – одиниця криптовалюти.
Технологія блокчейну гарантує безпеку транзакцій. Вона нагадує облікову книгу, де фіксуються всі операції, а внесення змін до одного блоку вимагає змін до всіх наступних. Кожен учасник фактично має свою копію цієї облікової книги, і якщо хтось захоче необґрунтовано змінити інформацію, наприклад про кількість криптовалюти у власності, інші учасники цю зміну не узгодять.
Складність обчислень постійно збільшується (адже в ланцюжку з'являються нові і нові блоки), у зв'язку з чим система вимагає все більших обчислювальних потужностей.
Чому нелегально?
Однією з головних причин нелегального майнінгу криптовалют в Україні є висока вартість електроенергії для бізнесу, для промислових споживачів. Багато майнерів вважають за краще не купувати електроенергію на ринку, а отримувати її нелегально, використовуючи різні методи, такі як зламування лічильників або підключення до мережі без відома власника. Це дозволяє їм значно (на порядок) знизити свої витрати на електроенергію та збільшити прибуток від майнінгу криптовалют.
Звісно, займатися майнінгом можна й цілком легально. Тоді електрику доведеться купувати, проте діяльність ця буде цілком легальною. Однак, якщо подивитися на цифри, то стає зрозуміло, що це сфера діяльності з вкрай непередбачуваними умовами ведення бізнесу.
З одного боку – вартість електроенергії, що періодично зростає, ризики енергосистеми України (і не лише через війну), а також відсутність законодавчої бази, що регулює цю сферу. В Україні немає чітких правил та норм, що визначають, що таке майнінг криптовалют та як його здійснювати легально. Це залишає простір для недружніх дій та зловживань з боку чиновників та силовиків.
З іншого боку – гранично волатильний ринок криптовалютних активів. Це взагалі один із найнестабільніших ринків – наприклад, зараз Біткоїн коштує вдвічі менше, ніж він коштував два роки тому. А через рік він може знову коштувати вдвічі дорожче або впасти в ціні ще вдвічі. Прогнозувати курси інших криптовалют ще складніше, тобто практично неможливо. Все це означає, що майнінг як бізнес дуже важко піддається плануванню. Тому переважна більшість майнінгових потужностей у світі зосереджена в країнах та регіонах, де найбільш дешева електроенергія. Більше того, майнінгові фірми дуже легко та швидко переїжджають – мігрують туди, де низька вартість електроенергії в поєднанні з невисокими податками та спокійним ставленням влади.
Все це вочевидь не про Україну. Особливо щодо вартості електроенергії. Якраз коли писалася ця стаття, голова енергетичного комітету Верховної Ради Андрій Герус заявив, що Україна посідає друге місце у Європі за рівнем спотової ціни на електроенергію. Це явно не та ситуація, коли майнінг в Україні може існувати легально, – на платній електриці він стає в нашій країні просто невигідним.
Війна нічого не змінила
Надії на те, що війна згуртує націю та змінить ставлення до енергоресурсів (які одразу стали набагато ціннішими, ніж у мирний час), так сподіваннями й залишились. І сьогодні з різних частин України надходять повідомлення про виявлені підпільні майнінгові ферми, які працюють на викраденій електриці.
Ось тільки кілька прикладів. У червні 2023-го працівників лісогосподарського підприємства у Тернопільській області – місцевої філії Державного спеціалізованого підприємства «Ліси України» – упіймали на незаконному відборі електроенергії. Як повідомили в Офісі генерального прокурора, лісники намайнили криптовалюти на 1,5 млн грн.
Класичний варіант: за даними слідства, посадові особи однієї з філій державного підприємства встановили у приміщеннях лісництв та в господарських будівлях технологічне обладнання для видобутку криптовалют. І понад рік незаконно збагачувалися, накопичуючи криптовалюту на електронних гаманцях. А за спожиту електроенергію розплачувалися коштами держпідприємства.
При цьому через використання значних обсягів енергетичних потужностей на лісовому підприємстві відбувалося неодноразове навантаження комунальних мереж житлового фонду та критичної інфраструктури. Під час обшуків було виявлено та вилучено документацію та технологічне обладнання для майнінгу криптовалют та комп'ютерну техніку вартістю понад 3 млн грн.
А ось інший випадок, причому знову з лісниками (мабуть, у лісовому відомстві все дуже погано з урахуванням споживаної електрики). Співробітники Держбюро розслідувань викрили діяльність підпільного дата-центру з майнінгу криптовалют, який діяв у приміщеннях державного підприємства «Рава-Руське лісове господарство» у Львівській області. Серед організаторів криптоферми – екс-директор ДП, який зараз очолює іншу філію Держлісагентства, його заступник, який нині обіймає посаду керівника, головний бухгалтер та інші особи.
Обладнання для підпільного майнінг-центру встановили понад рік тому. Згенерована криптовалюта зберігалася у спеціально створених криптогаманцях зазначених осіб.
«Кошти за витрачену електроенергію сплачувало державне підприємство, натомість зловмисники отримували чистий прибуток. За попередніми підрахунками, збитки становили понад 1,5 млн грн, а фігуранти заробили на цьому щонайменше 4 млн грн», – повідомляє ДБР. Порушено кримінальне провадження за фактом розтрати державного майна. Фігурантам справи загрожує позбавлення волі на строк до 8 років.
Подібні повідомлення, на жаль, з'являються у ЗМІ регулярно. Оцінити масштаби нелегального майнінгового бізнесу на вкраденій електриці по всій Україні дуже складно. Але з огляду на те, що надбанням гласності стає лише невеликий відсоток подібних «підприємств», – цей масштаб дуже великий.
Сумні наслідки
Нелегальний майнінг криптовалют в Україні спричиняє серйозні наслідки для економіки країни. По-перше, це втрати державного бюджету. Майнери, які отримують електроенергію нелегально, не просто не сплачують податки, вони просто крадуть електрику, яку закуповує держава для своїх потреб.
По-друге, це призводить до несправедливої конкуренції на ринку. Майнери, які одержують електроенергію нелегально, продають здобуту криптовалюту за нижчою ціною, тим самим повністю витісняючи з бізнесу легальних майнерів: їхня робота в українських умовах стає просто безглуздою.
Зрештою, нелегальний майнінг криптовалют призводить до серйозних проблем із безпекою. Дуже часто підпільні майнери використовують уразливості у системі електроживлення, що може призводити до аварій та відключень електроенергії. Власне, одна з основних причин виявлення підпільних ферм з майнінгу криптовалют – це якраз пожежі, які через них відбуваються.
Ну й загалом через існування на вкраденій електроенергії сам цей бізнес в Україні залишається в «сірій зоні», звикає бути в ній. Через доступність нелегальної електрики майнери просто не мають стимулів працювати «по-білому».
Що робити з нелегальним майнінгом
Поки можна підключатися до кабелю на держпідприємстві, розраховуючи, що від правоохоронців відкупишся, а інші проблеми «кум порішає», підпільний майнінг в Україні залишатиметься масовим явищем.
Але щось починати робити можна вже зараз. Наприклад, по-перше, необхідно створити законодавчу базу, яка б регулювала цю сферу та визначала правила майнінгу криптовалют. По-друге, необхідно посилити покарання за нелегальний майнінг криптовалют, у тому числі за несплату податків та зламування лічильників. Це дозволить знизити кількість нелегальних майнерів та підвищити доходи державного бюджету.
По-третє, потрібно впроваджувати сучасніші та досконаліші системи обліку спожитої електроенергії, щоб підпільним майнерам було важче маскувати своє споживання серед іншого. Нарешті, необхідно проводити інформаційну роботу серед населення, щоб люди розуміли, які збитки нелегальний майнінг криптовалют може завдати економіці країни та суспільству загалом.
Непогана перспектива
Після перемоги слід приділити цьому питанню максимальну увагу. По-перше, пригадаємо, що до повномасштабного вторгнення в Україні був колосальний профіцит електроенергії, особливо у літній період. Після перемоги та відновлення енергетичної інфраструктури цей профіцит буде ще більшим, оскільки багато потужних підприємств знищені чи не працюють.
У цій ситуації легальні майнери криптовалют, враховуючи їхню мобільність, стануть вдалим рішенням для вирівнювання енергоспоживання. Наприклад, для поглинання надлишку потужностей генерації вночі: вони цілком можуть споживати електроенергію саме в темний час доби.
Продаючи надлишок електроенергії майнерам, можна практично повністю позбавитися цих втрат і поліпшити рентабельність енергогенеруючих компаній. Майнінгові компанії, у свою чергу, можуть бути хорошим джерелом наповнення скарбниці, а проблема крадіжки електрики для майнінгу, якщо і не зникне зовсім, то дуже скоротиться у своїх масштабах.
